De helderblauwe wateren van Abu Dhabi vormen de achtergrond voor een epische overwinning van Cirrus Ambassadeur, Michael Goulian, Bij de opening van dit jaar van de Red Bull Air Race. Meer dan 50.000 toeschouwers keken toe hoe de vier laatste pilooten een ongelooflijk spannende race aflegden.
Goulian had de hele week voorafgaand aan de finale consistente rondetijden, maar dat geldt ook voor de concurrentie. Elke race van de week had 8 van de 14 piloten een verschil van 1,5 seconden met elkaar. En in een luchtvaartwedstrijd waar zelfs de kleinste fluctuatie de concurrentie kan veranderen, richtte Goulian en zijn team zich tijdens elke training op geleidelijke verbeteringen – een tactiek die leidde tot een absoluut vlekkeloze finish.
Goulian sloot de laatste heat af met een snelheid van 53,695 seconden, een fractie die hem in staat stelde om Red Bull Air Race wereldkampioen Yoshihide Muroya te verslaan. De derde plaatsverlener, Martin Sonka, was minder dan 1 seconde langzamer. Deze overwinning is de tweede overwinning voor Goulian in zijn 13-jarige carrière met Red Bull Air Race en plaatst hem in een cruciale positie om het racejaar 2018 in te luiden.
“Het heeft lang geduurd om die tweede overwinning te behalen, maar het voelt geweldig. Ik was de hele week erg snel en zeer consistent. We hebben gewerkt aan het voor elkaar blijven staan en aan kleine verbeteringen,” zei Goulian. “We willen nu consistent blijven en races winnen, maar ons doel is om in de finale te komen, punten te scoren en deel te nemen aan de strijd om het wereldkampioenschap.”
Goulian is al sinds zijn 16e piloot. Hij begon zijn aerobatics-opleiding toen hij nog maar 17 jaar oud was. En aangezien vliegopleiding het familiebedrijf is, is het een understatement om te zeggen dat jetfuel in zijn bloed zit. In 2006 trad hij toe tot Red Bull Air Race en won zijn eerste overwinning tijdens de race in Boedapest in 2009.
Goulian staat bekend als een van de hardste werkende piloten in de branche en over het algemeen de aardigste en snelste piloot die je ooit zult ontmoeten. In het afgelopen jaar heeft hij zich gericht op het kalibreren van het perfecte team en het perfecte vliegtuig. Het team werkte de hele winter door onvermoeibaar om het gewicht van het vliegtuig te verminderen – elk pond minder weegt namelijk 1/100th van een tweede overtreding buiten het circuit. Na enige Slimme techniek Het team wist een ongelooflijke 35 pond aan vliegtuigtotaal te besparen. En deze toewijding aan elk detail kan misschien wel de winnende formule zijn voor het seizoen van dit jaar.
Volg het hele seizoen hoe Goulian de strijd aanbindt met de beste racers ter wereld. De kalender voor de Red Bull Air Race 2018 is hier te vinden, inclusief de volgende race op 21 en 22 april in Cannes, Frankrijk.
De afbeeldingen zijn ter beschikking gesteld door Red Bull Content Pool.